Το αγελαδινό γάλα (CM) είναι ένα υγιεινό τρόφιμο που καταναλώνεται παγκοσμίως από άτομα όλων των ηλικιών. Δυστυχώς, τα άτομα με «ανεπάρκεια λακτάσης» δεν μπορούν να αφομοιώσουν τον κύριο υδατάνθρακα του γάλακτος, τη λακτόζη, στερούμενοι έτσι τις εξαιρετικά ευεργετικές πρωτεΐνες του γάλακτος όπως η καζεΐνη, η λακτοαλβουμίνη και η λακτοσφαιρίνη, λόγω της δυσανεξίας στη λακτόζη (LI), ενώ άλλα άτομα αναπτύσσουν αλλεργίες ειδικά έναντι αυτών των πρωτεϊνών (CMPA). Η διαχείριση αυτών των καταστάσεων διαφέρει, και μια ακατάλληλη διάγνωση ή θεραπεία μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις για τους ασθενείς, ειδικά αν πρόκειται για βρέφη ή πολύ μικρά παιδιά, με αποτέλεσμα περιττούς διατροφικούς περιορισμούς ή ανεπιθύμητες αντιδράσεις που θα μπορούσαν να αποφευχθούν.

 Ωστόσο, το αν το γάλα αποτελεί υγιεινή ή ανθυγιεινή τροφή σε σύγκριση με άλλες αποτελεί αντικείμενο συνεχούς συζήτησης στην επιστημονική κοινότητα, ενώ η κατανάλωσή του αποτελεί συχνά θέμα αντιπαράθεσης.